Unter der Patrone versteht man die Kombination der Komponenten, die das Abfeuern eines Geschosses mithilfe einer Feuerwaffe bedingen. Namentlich sind das : Die Hülse, das Anzundhütchen, die Treibladung, sowie das Geschoss/die Geschosse. Bei einer Büchsenpatrone spricht der Jäger bezüglich des Geschoss' auch von der Kugel.
Patronen gibt es in verschiedenen Kalibern. Wichtig ist, dass die Patrone immer dem Kaliber der Feuerwaffe entsprechen muss, möchte man Sie erfolgreich abfeuern können. Vereinzelt treten Ausnahmen auf, in denen mit einander "verwandte" Kaliber aus ein und derselben Feuerwaffe verschossen werden können.